１９５０年、京都市生まれ。広島大学名誉教授。御殿場高原「ありがとう寺」住職。幼少のおり、キリスト教会に通う時期もあったが、１４歳のときに家出をして仏門に入る。以来２０年間、京都の臨済宗大徳寺で修行。３４歳のとき寺を離れ、渡米。ハーバード大学で神学修士号、ペンシルバニア大学で哲学博士号を得る。プリンストン大学助教授、国立シンガポール大学准教授、東京外国語大学教授、広島大学大学院総合科学研究科教授を経て、現職。『人類は「宗教」に勝てるか』(NHKブックス)、『無意識はすべてを知っている』（青春出版社）、『「ありがとう禅」が世界を変える』(春秋社)、『異界探訪』(山と渓谷社)など、日英で著書５０冊余。ＮＨＫ「こころの時代」「ラジオ深夜便」「こころをよむ」などに連続出演。日経新聞・朝日新聞・読売新聞にもエッセイを連載。日本・米国・ヨーロッパなどで倍音効果を利用した瞑想法「ありがとう禅」を実施すると同時に、週末を利用した「ありがとう断食」をのべ１００回以上開催している。